वॉशिंगटन, DC में उस समय अफरा-तफरी मच गई जब व्हाइट हाउस से कुछ ही ब्लॉक दूर कई लोगों को गोली मार दी गई। अमेरिका की राजधानी वाशिंगटन में तैनात वेस्ट वर्जीनिया नेशनल गार्ड के दो सदस्यों को बुधवार को राष्ट्रपति के आधिकारिक आवास एवं कार्यालय व्हाइट हाउस से महज कुछ दूरी पर गोली मार दी गयी। वाशिंगटन की मेयर मयूरियल बाउजर ने इसे एक सुनियोजित हमला बताया है। संघीय जांच ब्यूरो (एफबीआई) के निदेशक काश पटेल और बाउजर ने कहा कि नेशनल गार्ड के दोनों सदस्यों की हालत गंभीर है, उनका उपचार किया जा रहा है।मेट्रोपॉलिटन पुलिस ने शूटिंग की पुष्टि की, और लोगों से उस इलाके से दूर रहने की अपील की, जबकि अधिकारी और इमरजेंसी रेस्पॉन्डर मौके पर मौजूद थे। घटना के पीछे का मकसद अभी साफ नहीं है, लेकिन शुरुआती रिपोर्ट्स में इसे हिंसा का एक बेशर्म और टारगेटेड काम बताया गया है।अमेरिका की राजधानी में नेशनल गार्ड की मौजूदगी महीनों से विवाद का मुद्दा बनी हुई है, जिससे अदालत में कानूनी लड़ाई और सार्वजनिक नीति पर व्यापक बहस छिड़ गई है। यह विवाद बढ़ते अपराधों को रोकने के लिए राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप के प्रशासन द्वारा सेना का इस्तेमाल किए जाने से जुड़ा है। वाशिंगटन पुलिस के कार्यकारी सहायक प्रमुख जेफरी कैरोल ने कहा कि जांचकर्ताओं को अभी हमले के पीछे के मकसद का पता नहीं चला है। उन्होंने बताया कि हमलावर एक ‘‘कोने से आया’’ और वीडियो फुटेज के अनुसार उसने सैनिकों को देखते ही गोलियां चलानी शुरू कर दीं।वेस्ट वर्जीनिया के गवर्नर पैट्रिक मॉरिसी ने शुरुआत में कहा था कि सैनिकों की मौत हो गई है, लेकिन बाद में उन्होंने बयान वापस लेते हुए कहा कि उनके कार्यालय को ‘‘परस्पर विरोधाभासी खबरें’’ मिल रही हैं। एक कानून प्रवर्तन अधिकारी ने नाम न उजागर करने की शर्त पर बताया कि पुलिस हिरासत में लिए गए एक संदिग्ध को भी गोली लगी है लेकिन ऐसा बताया गया है कि उसकी चोटें जानलेवा नहीं हैं। गोलीबारी के बाद ट्रंप प्रशासन ने तुरंत 500 और नेशनल गार्ड सदस्यों को वाशिंगटन भेजने का आदेश दिया है। रक्षा मंत्री पीट हेगसेथ ने कहा कि राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने उन्हें अतिरिक्त सैनिक भेजने के लिए कहा है।चश्मदीदों ने बताया कि जब दिनदहाड़े गोलियां चलने लगीं तो अफ़रा-तफ़री मच गई। स्टेसी वाल्टर्स, जो पास में ही अपनी कार में थीं, ने कहा कि उन्होंने दो गोलियों की आवाज़ सुनी और लोगों को भागते हुए देखा। उन्होंने याद करते हुए कहा, “आज का दिन बहुत सुंदर है। ऐसा कौन करेगा? और हम छुट्टियों की तैयारी कर रहे हैं।”एम्मा मैकडोनाल्ड, जो अभी-अभी मेट्रो स्टेशन से बाहर निकली थीं, ने कहा कि उन्होंने और दूसरों ने एक कैफ़े में पनाह ली। कुछ देर बाद, उन्होंने देखा कि फ़र्स्ट रेस्पॉन्डर्स एक घायल गार्ड्समैन का इलाज कर रहे थे, जिसका सिर खून से लथपथ लग रहा था। ऑनलाइन शेयर किए गए वीडियो में मेडिकल टीमें टूटे हुए कांच और चमकती इमरजेंसी लाइटों के बीच एक सैनिक पर CPR करती दिख रही हैं।अगस्त में ट्रंप के फ़ेडरल ऑर्डर के तहत वेस्ट वर्जीनिया नेशनल गार्ड के 300 से ज़्यादा सदस्यों को ज़्यादा क्राइम वाले इलाकों में सुरक्षा मज़बूत करने के लिए वाशिंगटन में तैनात किया गया था। उनमें से लगभग 160 ने हाल ही में साल के आखिर तक अपनी तैनाती बढ़ाने के लिए अपनी मर्ज़ी से हामी भरी थी।नेशनल गार्ड की मौजूदगी राजनीतिक रूप से बांटने वाली रही है, जिससे कानूनी झगड़े हुए हैं और सिविलियन कानून लागू करने में मिलिट्री रिसोर्स के इस्तेमाल को लेकर बड़े सवाल उठे हैं। पिछले हफ्ते ही, एक फेडरल जज ने तैनाती खत्म करने का आदेश दिया, हालांकि अपील की इजाज़त देने के लिए फैसले को 21 दिनों के लिए रोक दिया गया था।गोलीबारी के बाद, डिफेंस सेक्रेटरी पीट हेगसेथ ने कन्फर्म किया कि प्रेसिडेंट ट्रंप ने वाशिंगटन में 500 और नेशनल गार्ड मेंबर्स को भेजने का आदेश दिया है। अभी, शहर भर में काम कर रही जॉइंट टास्क फोर्स में करीब 2,200 सैनिक तैनात हैं।थैंक्सगिविंग के मौके पर फ्लोरिडा से बोलते हुए ट्रंप ने ट्रुथ सोशल पर हमले की निंदा की, हमलावर को “जानवर” कहा और कसम खाई कि “उसे बहुत बड़ी कीमत चुकानी पड़ेगी।” उन्होंने गार्ड और लॉ एनफोर्समेंट की तारीफ करते हुए उन्हें “सच में महान लोग” बताया और उन्हें अपने एडमिनिस्ट्रेशन के पूरे सपोर्ट का भरोसा दिलाया।वाइस प्रेसिडेंट जेडी वेंस ने केंटकी के फोर्ट कैंपबेल में सैनिकों को संबोधित करते हुए अमेरिकियों से घायल सैनिकों के लिए प्रार्थना करने की अपील की। उन्होंने उस गंभीर याद पर सोचा कि “सैनिक, चाहे एक्टिव ड्यूटी पर हों, रिज़र्व हों या नेशनल गार्ड, यूनाइटेड स्टेट्स ऑफ़ अमेरिका की तलवार और ढाल हैं।”FBI डायरेक्टर काश पटेल और वाशिंगटन की मेयर म्यूरियल बोसर ने पहले कहा था कि सैनिक इलाके के अस्पतालों में गंभीर हालत में थे। वेस्ट वर्जीनिया के गवर्नर पैट्रिक मॉरिसी ने शुरू में बताया कि दोनों की मौत हो गई है, लेकिन बाद में उन्होंने स्पष्ट किया कि उनके कार्यालय को अलग-अलग जानकारी मिल रही थी। मॉरिसी ने कहा, “जांच जारी रहने तक हम फेडरल अधिकारियों के संपर्क में हैं।” गोलीबारी के दौरान गोली लगने और घायल होने के बाद एक संदिग्ध को हिरासत में ले लिया गया। लॉ एनफोर्समेंट अधिकारियों ने एसोसिएटेड प्रेस से नाम न बताने की शर्त पर कहा कि संदिग्ध की चोटें जानलेवा नहीं थीं। सर्विलांस फुटेज से पता चला कि शूटर हथियार निकालने से पहले सैनिकों के पास आया, और कम से कम एक सैनिक ने जवाबी फायरिंग की। अधिकारी अभी भी मकसद का पता लगाने की कोशिश कर रहे हैं, लेकिन उनका मानना है कि हमला खास तौर पर गार्ड सदस्यों को टारगेट करके किया गया होगा।गोलीबारी व्हाइट हाउस से लगभग दो ब्लॉक उत्तर-पश्चिम में एक व्यस्त चौराहे के पास हुई। सोशल मीडिया फुटेज में पैरामेडिक्स एक सैनिक पर CPR करते हुए दिखे, जबकि दूसरे का टूटे हुए फुटपाथ पर चोटों का इलाज किया जा रहा था। एक बंधक संदिग्ध पास में पड़ा हुआ देखा जा सकता था, जबकि लॉ एनफोर्समेंट अधिकारी घटनास्थल को सुरक्षित कर रहे थे।चश्मदीद स्टेसी वाल्टर्स, जो पास में अपनी कार में थीं, ने याद किया कि उन्होंने दो तेज गोलियों की आवाज सुनी और उसके बाद अफरा-तफरी मच गई। उन्होंने कहा, “लगभग तुरंत, लॉ एनफोर्समेंट वाले इलाके में आ गए।” “यह बहुत खूबसूरत दिन है। ऐसा कौन करेगा, और हम छुट्टियों की तैयारी कर रहे हैं?”DC फायर एंड इमरजेंसी सर्विसेज़ के स्पोक्सपर्सन वीटो मैगियोलो ने कन्फर्म किया कि इमरजेंसी क्रू ने तीनों घायल लोगों को हॉस्पिटल पहुंचाया। इलाका तुरंत चमकती पुलिस लाइटों, ऊपर चक्कर लगाते हेलीकॉप्टरों और कई एजेंसियों के फेडरल एजेंटों से भर गया – जिसमें सीक्रेट सर्विस और ब्यूरो ऑफ अल्कोहल, टोबैको, फायरआर्म्स एंड एक्सप्लोसिव्स शामिल हैं।
