मध्य पूर्व में शांति बहाली की कोशिशों को एक बड़ा झटका लगा है। ईरान ने स्पष्ट कर दिया है कि जब तक इज़रायल लेबनान में अपने हमलों को पूरी तरह बंद नहीं कर देता, वह अमेरिका के साथ किसी भी प्रकार की बातचीत में शामिल नहीं होगा। पाकिस्तान के इस्लामाबाद में शनिवार से शुरू होने वाली प्रस्तावित US-ईरान सीज़फ़ायर बातचीत पर अब अनिश्चितता के बादल मंडरा रहे हैं। ईरान की सरकारी एजेंसियों फ़ार्स और तस्नीम के अनुसार, एक जानकार सूत्र ने कहा, “कुछ मीडिया आउटलेट्स के ये दावे कि एक ईरानी प्रतिनिधिमंडल US अधिकारियों के साथ बातचीत करने के लिए पाकिस्तान के इस्लामाबाद पहुंच गया है, पूरी तरह से झूठे हैं।” सूत्र ने आगे कहा कि बातचीत तब तक रुकी रहेगी जब तक US लेबनान में सीज़फ़ायर को लेकर अपनी प्रतिबद्धताओं को पूरा नहीं कर लेता और इज़रायल अपने हमले रोक नहीं देता। फ़ार्स ने सूत्र के हवाले से बताया, “जब तक लेबनान में सीज़फ़ायर लागू नहीं हो जाता, तब तक ईरान का इस्लामाबाद में अमेरिकी पक्ष के साथ शांति वार्ता में हिस्सा लेने का कोई इरादा नहीं है।”बुधवार को लेबनान में कम से कम 182 लोग मारे गए, जब इज़रायल ने ईरान समर्थित हिज़्बुल्लाह आतंकवादी समूह के खिलाफ अपने हमले तेज़ कर दिए; यह समूह तेहरान के समर्थन में इस संघर्ष में शामिल हुआ था। बेरूत के व्यापारिक और रिहायशी, दोनों इलाकों में हुए हमलों के बाद, आपातकालीन बचाव दल पूरी रात मलबे के नीचे दबे लोगों की तलाश करते रहे।इज़रायल ने गुरुवार को कहा कि उसने हिज़्बुल्लाह नेता नईम कासिम के एक सहयोगी, अली यूसुफ़ हर्षी को मार गिराया है। हिज़्बुल्लाह ने इस पर टिप्पणी के अनुरोधों का तुरंत कोई जवाब नहीं दिया। ईरान के विदेश मंत्री अब्बास अराघची ने ज़ोर देकर कहा कि लेबनान में युद्ध को खत्म करना सीज़फ़ायर की आपसी समझ का ही एक हिस्सा था। हालांकि, इज़रायल के प्रधानमंत्री बेंजामिन नेतन्याहू और डोनाल्ड ट्रंप ने कहा कि यह समझौते में शामिल नहीं था।
